1986 год,[8] Германия. В Дюссельдорфе совершено жестокое убийство: неизвестный проник в дом четы Либертов и застрелил живущую там пожилую пару. Выжили только дети: Анна и её брат-близнец Йохан. Йохан ранен в голову и находится в тяжелом состоянии, он срочно нуждается в операции, а Анна от шока потеряла память и не реагирует на окружающих людей. Так случилось, что в том же городе живёт и работает гениальный молодой хирург Тэмма Кэндзо, который успешно проводит тяжелую операцию и спасает жизнь мальчика. Это событие перевернет всю жизнь доктора Тэммы. Основная статья: Список серий аниме «Monster»
Проходит девять лет и Тэмма заново встречается с Йоханом, который с улыбкой убивает пациента доктора Тэммы. Тэмма Кэндзо осознает, что он не просто спас человеческую жизнь, а возродил настоящее чудовище, психопата и убийцу. Между тем, Йохан стремится найти сестру, с которой расстался девять лет назад. Анна Либерт, теперь уже Нина Фортнер, живёт в Гейдельберге, в благополучной семье, учится в университете, но не помнит своего прошлого и ходит на прием к психологу. Йохан убивает новых родителей Нины. Нина, приходя в себя, начинает вспоминать прошлое и понимает, что девять лет назад именно она стреляла в Йохана, и по её вине он оказался в госпитале Тэммы. С этого момента пути персонажей расходятся. Тэмма и Нина Фортнер считают, что их долг — найти и убить Йохана, то есть предотвратить преступления, которые он совершит в будущем. Нина, уже стрелявшая в Йохана однажды, собирается завершить начатое, а также отомстить за своих родителей. Тэмма, который собственноручно спас Йохана во время операции, решает исправить допущенную ошибку. Герои ищут одного и того же человека, иногда встречаются, но действуют не сообща, а в чём-то даже против друг-друга. Тэмма считает, что ответственность лежит на нём, следовательно, ему и нажимать на курок, а Нина не должна запятнать свою совесть убийством. Нина рассуждает аналогично: такой добрый человек, как доктор Тэмма, не должен убивать.
Список персонажей «Monster»
Главным героем аниме и манги является молодой врач-нейрохирург Тэмма Кэндзо (яп. 天馬 賢三 Tenma Kenzo?). Доктор Тэмма живёт и работает в Дюссельдорфе, любит медицину и способен с блеском провести даже самую сложную операцию. Впоследствии, чувствуя свою вину, он с не меньшим жаром принимается за поиски Йохана.
Тем не менее, большое внимание уделяется всем персонажам, которые так или иначе участвуют в поисках Йохана: инспектору Рунге (яп. ハインリッヒ ルンゲ Inspector Heinrich Runge?)[9], который расследует дело об убийстве Либертов и с самого начала подозревает доктора Тэмму[10]; Нине Фортнер (яп. ニナ フォルトナー?), чья жизнь оказалась разрушена из-за вмешательства Йохана; Еве Хайнеманн (яп. エヴァ ハイネマン Eva Heinemann?), невесте доктора Тэммы, которая бросает жениха при первой же неудаче. Кроме того, появляется большое количество второстепенных и эпизодических персонажей.
События аниме и манги хоть и вымышлены, но происходят в реальном мире, среди реальных географических объектов: город Дюссельдорф (нем. Düsseldorf), где живёт и работает доктор Тэмма; Мюнхенский университет (нем. Ludwig-Maximilians-Universität München), в котором учатся Карл Нойманн и Лотта; Гейдельбергский замок (нем. Heidelberger Schloss), где Йохан назначает Нине Фортнер свидание в 6 серии аниме; река Эльба (нем. Elbe), где водится радужная форель[11]; Прага, в то время ставшая столицей Чехии. Местоположение героев легко определить, даже если конкретные географические названия не указаны: например, не сказано, в каком конкретно университете учится Нина Фортнер, но она живёт в городе Гейдельберг — значит, речь идет о Гейдельбергском университете (нем. Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg), старейшем университете Германии. Там также есть юридический факультет. Аналогичным образом, можно предположить, какое учебное заведение Дюссельдорфа окончили доктор Тэмма и Руди Гиллен — Университет им. Генриха Гейне (нем. Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf), специализирующийся на естественных науках (в том числе медицине[12]) и литературе.
Несмотря на это, аниме делалось на японской студии (Madhouse), поэтому внимательные зрители могут заметить несколько ошибок, допущенных создателями Monster.[13] В частности, в 3 серии, прежде чем Юнкерс выскакивает перед машиной, можно мельком увидеть светофор. И хотя действие происходит в Германии, огни у светофора в японском стиле: красный-жёлтый-голубой. На самом деле, в Германии не существует мест, где использовались бы такие цвета.[14] Есть и отсылки к японской действительности, иногда показаной в юмористическом ключе: например, в одной из сцен доктор Тэмма учит европейца Хьюго Бернхарда есть тушеный картофель с помощью палочек, а тот с непривычки роняет еду прямо на стол, вызывая смех Тэммы Кэндзо. В другом эпизоде доктор Тэмма хочет просмотреть газеты девятилетней давности в полицейском архиве. Получив разрешение, он благодарит и по японскому обычаю кланяется.[15] Детектив Маурер, житель Гейдельберга, хмыкает: «Так вот он, японский поклон» (англ. «So this is the Japanese bow»).
